模具是工业生产中的主要工艺装备，模具工业是基础工业。采用模具生产零部件，具有生产效率高、质量好、成本低、节约能源和节省原材料等一系列优点，因而被广泛应用在工业生产中的各个领域，已成为当今工业生产的中要手段和工艺发展方向。
  而对于模具材料，基本以模具钢为主。模具的材料是影响模具寿命的很重要的因素，模具材料选取不当，会使模具易产生早期失效，影响其使用寿命。塑胶模具厂的选材、用材，首要解决材料强度与塑性、韧性配合的合理性，应根据模具的工作条件及工作定额并结合各类模具材料的特点综合选用，同时又要考虑材料的冶金质量。
  这里从塑料模具钢简述如何选用模具材料。对于塑料模具钢，塑料模具的使用条件不同，对塑料模具材料的使用性能要求也不尽相同，一般来说，塑料模具钢的性能应根据塑料种类、制品用途、成型方法和生产批量大小来决定而定，除要求钢材应具有一定的强度、硬度、耐磨性和疲劳强度，以及热处理工艺简便，热处理变形小，还有要求如，切削加工性能、镜面加工性能、图案蚀刻性能、耐腐蚀性、耐热性、尺寸稳定性、焊接性能以及导热性能。
  除了以上的模具之外，还有些其他可做模具的材料，如铸铁中的球墨铸铁、蠕墨铸铁、特殊性能铸铁，又是也用灰铸铁；硬质合金和钢结硬质合金模具材料也是经常见的；以及一些有色金属及合金模具材料。